Ход лосося на реке Адамс
Ход лосося на реке Адамс начинается ранней осенью. Река Адамс не что иное, как приток реки Фрезер, протекающей на расстоянии 405 км от побережья Тихого океана. В первые дни осени Британская Колумбия (Канада) на несколько дней становится ареной завораживающего зрелища. Спокойные воды притока на протяжении двадцатикилометрового участка закипает и становится малиновой. Начинается ход лосося.
Свыше двух миллионов лососей устремляются в приток реки Фрезер. Рыба после долгих путешествий в открытом океане устремляется домой на родину. В домашних водах лосось нерестится и доживает свои последние дни. Один раз в четыре года миграция достигает своей наивысшей точки. В начале века неожиданно на нерест пожаловало свыше 8,5 миллионов особей. Это является рекордом. Ход лосося поистине своеобразное чудо.
Начало жизненного пути
Жизненный цикл нерки начинается с икринки, а точнее с нереста. Нарядные тёмно-красные рыбы последние месяцы своей жизни проводят по всей длине реки. Каждая женская особь способна откладывать до четырёх тысяч икринок. После этого лососи умирают.
Не все икринки способны оплодотвориться. Часть вымывается из гравия и становится добычей радужной форели и других видов хищной рыбы. Выжившие икринки первую зиму зимуют на дне реки, в нерестовых буграх, укрываясь от хищников и морозов под толстым слоем гравия. В середине зимы из икринок выклеиваются личинки. Оставшиеся время до весны личинки проводят в тех же нерестовых буграх. Питаются питательными веществами, получая их из желточных мешков.
Весной выходят наружу мальки, достигающие 2,5 см в длину. Молодь свой первый год жизни проводит в озёрах. Первым местом обитания является озеро Шусвал. Путешествие мальков происходит ночными часами, тем самым стараются обезопасить себя от прожорливых хищников. Достигнув более-менее безопасного места для себя, в водах озера, мальки откармливаются мелким планктоном. Борьба за выживание продолжается. К концу первого года жизни в озере Шусвал из четырёх молодых лососей в живых остаётся одна особь.
К этому времени выжившая молодь достигает 7,5 – 10 см в длину. Для молодой нерки начинается изматывающие путешествие протяжённостью в 490 километров. Вниз по течению к устью Фрезера и дальше к водам Тихого океана. Лосось устремляется в Северную часть океана до Алеутских островов. Преодолевая путь в несколько тысяч километров, рыба сталкивается не только с хищными рыбами. На пути следования молодым лососям угрожают тюлени, касатки и конечно человек с его рыболовецким флотом.
Пройдя этот трудный путь, рыба продолжает кормиться и расти, достигает веса в три килограмма. Достигнув половой зрелости, лосось начинает обратный путь домой к отмелям реки Адамс.
Путь домой
Взрослая рыба собирается в обратный путь. Сверкая серебристым блеском, лосось поворачивает в сторону берегов Британской Колумбии. Войдя в пресные воды, нерка перестаёт питаться, полагаясь на свои запасы белка и жира. Значительная часть лососей возвращается в возрасте четырёх лет. Некоторые, достигнув ранней половой зрелости, устремляются на нерест в возрасте трёх лет, а есть и в возрасте пяти лет.
На обратном пути нерки необходимо избегать рыболовных сетей промысловиков, аборигенов и рыболов — любителей. Возвращаясь в воды реки Фрезер, рыба борется с сильным течением. Средняя дистанция продвижения составляет 29 км в день. Этот не лёгкий путь занимает 18 дней. Потрёпанная и измученная рыба превращается из серебристой сверкающий в глубокий тёмно – красный цвет.
На этой стадии своей жизни нерка производит удивительную трансформацию. Голова самок приобретает ярко – зелёный цвет, у самцов на спине возникает горб, формируется крючковатое рыло. Животы самок раздуваются и тяжелеют от тысяч икринок.
Нерест
Достигнув вод, которые покинули, будучи мальками, лосось объединяется в пары. На гравийных отмелях пары подыскивают место для нереста. Рыба, прибывшая первой, получает самые лучшие и защищённые места. Чаще всего парам приходится отстаивать своё место «под солнцем». В это время у самцов отрастают клыки в увеличенной челюсти, которыми они отражают нападения других своих собратьев.
Пока самцы отстаивают свою независимость, самки в это время роют гнёзда, так называемые нерестовые бугры. Во время подготовки гнезда самки откладывают икринки, затем самцы оплодотворяют икринки. После этого самки забрасывают гравием оплодотворённые икринки.
Лосось поднимается вверх по течению, продолжая процесс до полного изнеможения. После этого рыба умирает. Бывает, что самки погибают первыми. В этом случае самцы продолжают участвовать в оплодотворении с другими самками. Устеленное мелководное дно становится столовой для скопов, орлов и других хищных птиц. В ночные часы в получении своей доли воды прочёсывают койоты, медведи и норки. К средине ноября река обретает своё нормальное состояние. Под слоем гравия зарождается новая жизнь, жизненный цикл продолжается.
